“Ulus” ve “devlet” terimleri, iki farklı kavram olmasına rağmen, çoğu zaman birbirinin yerine kullanılır. Bir ulus, ortak özellikleri paylaşan bir grup insan iken, bir devlet, tanımlanmış sınırları, kalıcı bir nüfusu ve işleyen bir hükümeti olan egemen bir bölgedir. Elbette bir devlet, bir ulusun somutlaşmışı olabilir. Başka bir deyişle, insanların ezici çoğunluğunun aynı ulusa ait olduğu bir devlet. Buna genellikle ulus devlet denir.
Bir ulusun tam olarak ne olduğu konusunda genel bir fikir birliği yoktur. Bununla birlikte, genel olarak bir milletin ortak özelliklere sahip bir grup insan olduğu kabul edilir. Bu tür özellikler ortak bir dil, din, tarih veya etnik köken içerebilir. Dünyada yukarıdaki kriterlere göre millet olarak tanımlanabilecek sayısız insan grubu vardır. Örneğin, birçok kişi Fransızları tek bir ulus olarak görüyor. Aslında, Fransızlar aynı adla ortak bir dili ve etnik kökeni paylaşırlar. Hepsi olmasa da çoğu Fransız halkı tek bir dine, Roma Katolikliğine aittir. Ek olarak, çoğu insan Fransızların belirli gelenek ve göreneklerle ortak bir kültürü paylaştığı konusunda hemfikirdir.
Farklı ulusların ulus devletler olarak bilinen kendi ülkelerine sahip olmaları çok yaygındır. Böylece Fransa ülkesi, Fransız halkının ulusal devleti olarak hizmet eder; İspanya, İspanyol halkının ulus-devleti olarak hizmet eder; İtalya, İtalyan halkının ulus-devletidir, vb. Ancak, tüm ulusların kendi ulus-devleti yoktur. Örneğin, Ortadoğu’ya özgü Kürt halkı veya Kürtlerin kendi ulus devletleri yoktur. Bunun yerine, ev menzilleri Türkiye, Suriye, Irak ve İran dahil olmak üzere birçok ülkeye genişledi. Pek çok Kürt, dil, etnik köken ve toprak gibi ortak özellikleri paylaştıklarından kendi ulus-devletlerine sahip olmaları gerektiğini iddia ediyor.
Bazıları, millet olarak kabul edilmek için insanların aynı etnisiteyi, dili veya dini paylaşmalarının gerekli olmadığını savunuyor. Bunun yerine, bir ulusun basitçe paylaşılan değerlere dayanabileceğini savunuyorlar. Örneğin, Amerika Birleşik Devletleri’nin tek bir ulus olduğunu, çünkü Amerikalılar dünyanın birçok farklı yerinden gelseler de ortak değerleri paylaştıklarını ve çoğu durumda ortak bir dili, etnisiteyi veya ortak bir dili paylaşmadıklarını iddia edeceklerdir. dil.
Ulus kavramından farklı olarak devlet kavramının uluslararası hukukta bir statüsü vardır. Bu yasaya göre, bir devletin böyle tanınmadan önce belirli kriterleri karşılaması gerekir. Bu kriterler, tanımlanmış bir bölge, kalıcı bir nüfus ve sınırları üzerinde etkin kontrolü olan tanımlanmış bir bölge ve hükümeti içerir. Uluslararası hukuk bağlamında, “devlet” terimi, aslında bir devletin alt-ulusal yargı alanları olan devletler olarak adlandırılan bölgesel varlıklarla karıştırılmamalıdır. Bu nedenle, eski eyaletler yalnızca ABD’nin alt-ulusal varlıkları olduğundan ve uluslararası toplumda bağımsız aktörler olmadığından, ABD’nin Teksas ve Kaliforniya eyaletleri Fransa veya Almanya ile karıştırılmamalıdır. Bir devlet ve bir ulus arasındaki temel fark, bölgesel bileşendir. Bir devlet böyle bir toprak tanımayı gerektirir, ancak bir ulus gerektirmez.
